Έπειτα από δύο μυθιστορήματα που εκτυλίσσονταν σε σχετικά πρόσφατες χρονικές περιόδους (Κυνική ιστορία και Με θέα τη ζωή) η Ισμήνη Καπάνταη επιστρέφει στο είδος που την καθιέρωσε. Στο βιβλίο που διαδραματίζεται στο απώτερο παρελθόν. Με το νέο της έργο μάς ταξιδεύει σε μια εποχή έντονων συγκρούσεων, στα χρόνια του Μιχαήλ Η΄Παλαιολόγου, του ιδρυτή της ομώνυμης δυναστείας. Ενετοκρατία, απειλές από τη Δύση, κοινωνικές αναταράξεις, προσωπικές διαμάχες και αδελφοκτόνοι πόλεμοι μεταξύ των αρχόντων της Κρήτης είναι το άγριο φόντο μπροστά στο οποίο γεννιέται ένας απαγορευμένος έρωτας, μα πάνω απ’ όλα δοκιμάζονται βαθιές αξίες όπως η φιλία, η αφοσίωση, η συνοχή της ομάδας, η ατομική αξιοπρέπεια.
Σε όλα τα βιβλία της, καθώς και στις μεταφράσεις της, η Ισμήνη Καπάνταη εντυπωσιάζει με τον πλούτο και την ακρίβεια της γλώσσας. Οι λέξεις που επιλέγει δίνουν μια αίσθηση αναγλύφου, προσιδιάζουν στον ιστορικό χρόνο, στα ήθη και στις καταστάσεις. Στο νέο της μυθιστόρημα κυριολεκτικά κεντάει, θαρρείς ότι για κάθε λέξη χρησιμοποιεί διαφορετική κλωστή. Οι ήρωές της, επίσης, δεν είναι έρμαια της πλοκής, αλλά είναι αυτοί οι ίδιοι που την χαράζουν, την καθορίζουν με τις ριψοκίνδυνες επιλογές τους, τα πάθη τους και τις εμμονές τους. Χορταστικό ιστορικό μυθιστόρημα, για τους λάτρεις όχι μόνο του συγκεκριμένου είδους αλλά της λογοτεχνίας γενικότερα.